Van idee tot inclusief spel
Picoo is een interactieve spelcomputer waarmee kinderen samen kunnen gamen, zonder scherm. Ik werk al meerdere jaren voor het bedrijf Picoo, en ben dan ook blij dat ik de vrijheid krijg een variatie van taken op me te nemen. Dat past bij mij, geeft met de mogelijkheid om veel te leren, én maakt de werkweek altijd gevarieerd. Een aantal dingen waar je mij als Picoo medewerker voor kunt bellen:
- Uitvoer van onderzoeken voor de doorontwikkeling van het product;
- Aanspreekpunt voor de gebruikerservaring (user experience design);
- Projectleider voor verschillende projecten;
- Workshops geven én ons product presenteren op beurzen.
Verder ben ik verantwoordelijk voor het volledige spel-ontwikkelproces. Ik zorg dat de juiste collega’s (denk aan software engineers, designers en tekstschrijvers) op het juiste moment worden betrokken zodat spellen van concept tot eindproduct worden gemaakt. Mijn rol omvat onder andere:
- Roadmap bepaling;
- Spellen bedenken en uitwerken, zowel zelfstandig als in samenwerking;
- Prototypen testen, zowel intern als met de doelgroep;
- Thematiseren van spellen: naam, logo, handleidingen en introductieteksten;
- Doorontwikkeling en ondersteuning na lancering.
Het leukste onderdeel van dit proces vind ik het testen met de doelgroep. We proberen spellen vaak met groepen van 12 tot 26 spelers uit, door halve dagen aanwezig te zijn op verschillende scholen en BSO’s. Tijdens deze sessies observeren en bespreken we hoe spellen gespeeld worden en welke verbeteringen nodig zijn. Zo kijken we bijvoorbeeld naar groepsdynamiek, de haalbaarheid van opdrachten en natuurlijk het aller belangrijkste: of spelers plezier hebben. Mijn rol in de usertest is meervoudig: ik plan de usertest, regel de voorbereiding, observeer tijdens de test en verwerk de resultaten. Eerst werd de uitleg en begeleiding van het spel an sich door een collega gedaan, maar intussen begeleid ik de groepen spelers geregeld zelf.
De inzichten uit de usertesten zijn heel belangrijk voor het ontwikkelen van spellen. Daarnaast leren we natuurlijk veel over wat de spelers én hun begeleiding nodig hebben om overtuigd te raken van Picoo. Die kennis maakt dat we een steeds completer beeld hebben van successen en verbeterpunten. Iets dat weer ingezet kan worden in workshops en het verbeteren van de algehele user experience van Picoo.
Video waarin ik Picoo presenteer tijdens een deelname aan de conferentie NAEYC in Nashville USA.
Project: inclusief spelen
Naast mijn reguliere werkzaamheden werk ik regelmatig aan een zijtraject rond inclusief spelen, een onderwerp dat ik persoonlijk belangrijk vind. Toen ik startte bij Picoo waren er al ideeën rondom inclusiviteit en samenspel, en in de afgelopen jaren hebben we dat concreet handen en voeten gegeven. Zo tonen spellen niet alleen kleuren, maar werken we ook met geluid en trillingen, zodat kinderen die kleuren niet of nauwelijks kunnen zien toch kunnen meedoen. Speciale iconen helpen kleurenblindheid te overbruggen. Grotere kaarten zijn makkelijker te vinden als je ze niet kunt zien. Dat soort kleine aanpassingen maken het verschil tussen wél of niet mee kunnen spelen met anderen. Iets wat ik heel erg belangrijk vind.
Project: Een Innofest onderzoek op Vlieland
Hieronder zie je een sfeerimpressie van een project dat we in samenwerking met Innofest en Avans Hogeschool hebben gedraaid. Voor dit onderzoek is een subsidieaanvraag ingediend bij Innofest, die na toekenning verder door mij en een aantal collega’s is uitgewerkt. We maakten een experiment en verschillende enquêtes, met als doel te onderzoeken of een interactieve spelcomputer gezamenlijke beweging door en sociale interactie tussen kinderen en ouderen kan bevorderen. Samen met twee medewerkers van Avans reisden we af naar Vlieland voor het festival ‘Into The Great Wide Open’. Daar speelden we een Picoo spel met bijna 150 bezoekers, om vervolgens in gesprek te gaan over hoe zij het samenspel hadden ervaren. De reacties waren meer dan positief. Er werd heel erg enthousiast gespeeld, en meerdere jonge spelers waren erg teleurgesteld als we even niet op onze ‘vaste testplek’ stonden. Gelukkig kwamen we daar ook weer terug en konden zij daar weer naar hartelust rondrennen en meedoen aan het onderzoek. We kunnen dus concluderen: Picoo kan een waardevolle rol spelen door gezamenlijke activiteit op een laagdrempelige manier te stimuleren.
Voor mij is dit project een perfect voorbeeld van waar ik me als professional graag mee bezighoud: een traject waarin ik een grote bijdrage kon leveren, en onderzoek en praktijk samenkomen. De voorbereiding is het halve werk, maar het leukste is het actief in contact staan met mensen op straat, of, in dit geval, op een festival.
Het volledige artikel “Interactief samen bewegen in de zorg” vind je hier, of in het tijdschrift TVZ (jaargang 135 december 2025).
Deze foto’s, met uitzondering van de laatste, zijn gemaakt door Calluna Denkers.
